Bei Gefahr reagiert der Mensch instinktiv auf drei verschiedene Arten: Flucht, Kampf oder Erstarrung. Wenn die Gefahrensituation vorüber ist, stellt sich das natürliche Gleichgewicht wieder her (Homöostase). Zu einem Trauma wird ein negativ gefärbtes Ereignis dann, wenn es uns mit Gefühlen der Hilflosigkeit und Überwältigung zurücklässt. Gelingt es dem Organismus anschliessend nicht, die in der bedrohlichen Situation freigesetzte Energie wieder zu entladen, wird sie im Nervensystem gespeichert. Diese im Nervensystem gespeicherte Energie nennt man Trauma. Die Folge: Eigentlich harmlose Ereignisse triggern das Trauma und lösen Gedanken, Gefühle und Verhaltensmuster aus, die mit den traumatischen Ereignissen der Vergangenheit verbunden sind.
Traumas führen oft zu unerklärlichen psychischen und körperlichen Symptomen. Diese treten oftmals nicht unmittelbar, sondern erst mit einem zeitlichen Abstand von mehreren Jahren auf. Wutausbrüche, Ängste, Suchtverhalten, Hyperaktivität, Depression, Panikattacken, Konzentrationsstörungen, Dissoziation, Schlafstörungen, Bindungsunfähigkeit, Fibromyalgie, Migräne, Burnout, Nacken- und Rückenprobleme sind oft die Spätfolgen eines früher erlebten Traumas.
Somatic Experiencing ist ein in der Traumatherapie häufig verwendeter Therapieansatz. Dabei liegt der Fokus auf dem Nach- und Aufspüren von Emotionen, Gedanken, Körperempfindungen und inneren Bildern, die während des Traumas erlebt wurden. Anschliessend werden Ressourcen gesucht, die der Abwehrreaktion des Organismus entgegengesetzt werden können. In der Folge werden dann die Traumaspuren im Körper abwechselnd mit diesen Ressourcen aktiviert, um eine Re-Traumatisierung zu verhindern.
Ein Trauma ist dann verarbeitet und integriert, wenn der Betroffene an die Geschehnisse denken und über sie sprechen kann, ohne dass das Nervensystem in Stress gerät.
Hypnose und die Hypnotherapie haben in der Traumatherapie eine grosse Bedeutung. Hypnose kann helfen ein Trauma zu verarbeiten, indem Erinnerungslücken geschlossen werden. Darüber hinaus können unter Hypnose die inneren Ressourcen gestärkt werden, so dass der Betroffene im Alltag besser zurechtkommt.